Přírodní drahé kameny jsou minerály, které mohou být upraveny k použití pro osobní okrasu. Pravidlem je, že jsou krásné, vzácné a trvanlivé. Většinou jsou to minerály - přírodní anorganické materiály se stálým chemickým složením a pravidelnou vnitřní stavbou.
Jsou nerostného původu, nacházejí se v horninách nebo v drahokamových štěrcích odvozených z těchto hornin. Horniny samy jsou tvořeny jedním nebo více minerály a lze je rozdělit do tří hlavních skupin. Vznik těchto tří skupin - horniny vyvřelé, sedimentární a metamorfované - je plynulý proces nejlépe vystižený "horninový cyklus" Drahokamové minerály uvnitř těchto hornin jsou snadno přístupné na zemském povrchu nebo leží hluboko pod ním. Jiné kameny uvolněné erozí / z matečné horniny jsou přinášeny řekami do jezer nebo moří.