V 19. století byla nejoblíbenější barvou akvamarinu mořská zeleň a skutečně název sám o sobě znamená "mořská voda". Dnes jsou nejvíce ceněnými barvami nebesky modrá a tmavě modrá. Akvamarin je dichroický a při pozorování z různých úhlů, se projevuje jako modrý nebo bezbarvý. Akvamariny drahokamové hodnoty es nacházejí jako šesterečné krystaly, které mohou být až 1m dlouhé a bez kazu s podélným rýhováním. Akvamarin se často brousí s tabulkovou fasetou rovnoběžnou s délkou krystalu, aby se zvýraznila sytost zbarvení.
Nejlepší akvamariny drahokamové kvality se nacházejí v Brazílii, kde se vyskytují v pegmatitech a v aluviálních uloženinách štěrků, místně zvaných "cascalho". Tmavě modrá odrůda se vyskytuje na Madagaskaru.
Téměr všechny akvamariny na trhu jsou zvýrazňovány aby se zdůraznila jejich barva. Je však třeba dbát aby se kameny nepřehřály, neboť tím by naopak mohli ztratit barvu.